(Fuente: Capitulo 1 del libro de Messineo y Hecht, 2015: 22-25, fragmentos)
Se estima que en vísperas de la llegada de los conquistadores españoles a América, en lo que hoy es el actual territorio argentino se hablaban unas treinta y cinco (35) lenguas indígenas. Actualmente existen catorce (14) agrupadas en seis familias lingüisticas.
Las lenguas son: toba, pilagá, mocoví, wichi, nivaclé, chorote, tapieté, avá-guaraní, mbyá, guaraní, quechua, tehuelche y mapuche. En virtud de muy recientes investigaciones se pueden agregar a esta lista las lenguas vilela, considerada extinta desde la década de 1960 (Golluscio et al 2004 y 2005; Golluscio, 2008) y chaná, oculta durante doscientos años (Viegas Barros, 2009)
El quechua es una de las familias lingüisticas más extensas, tanto geográficamente como por la cantidad de hablantes que posee alrededor de 12.500.000 en América del Sur (Perú, Bolivia, Ecuador, Colombia, Chile y Argentina). De acuerdo con Censabella (2009:28) en nuestro país existen tres grupos diferenciados de hablantes de quechua:
Del tronco lingüistico tupi-guaraní se hablan en la Argentina:
La familia lingüistica mataco-mataguayo originaria de la región chaqueña, comprende las siguientes lenguas:
La familia lingüistica guaycurú también originaria de la región chaqueña, comprende las siguientes lenguas: